天然色素主要从自然界各种植物中提取，其中很多品种不但色彩丰富还具有生了活性。相对合成着色剂而言，天然色素具有安全无毒、色泽自然闲鱼、多数不受添加量限制和适用范围广等优点，而且许多天然食用色素对人体的疾病还具有非常突出的质量、预防等药理作用和保健功能，因而成为近年来国际上竞相开发的重点。
藻蓝蛋白（螺旋藻提取物）就是一种天然可食用色素，它是从螺旋藻提取的一种深蓝色色素，是自然界中少见的色素蛋白之一，不仅颜色鲜艳，而且本身是一种营养丰富的蛋白质，是目前天然色素品种中极少见的一种营养色素，可以广泛应用于冰淇淋、口香糖、粉末状饮料、清凉饮料、糕团、点心、糖果、果冻、馅料、面条、芥末、糖衣药片、胶囊等，也可用于医疗保健品、化妆品等。
