苗床是现代农业生产中不可或缺的设备之一，主要用于温室大棚花卉种子栽培、蔬菜育苗、水稻育苗和中草药育苗等。根据用途，苗床可分为网式苗床和潮汐苗床，根据功能又可分为固定苗床和移动苗床。
由于种苗和高经济作物对环境要求严格，通常需要采用单株小盆栽培，并需要人工经常护理。因此，苗床的设计与布置要考虑方便操作人员的工作和效率。一般来说，苗床的长度会根据温室长度和使用要求来确定，而宽度则以人弯腰伸臂可以轻松操作苗床上作物而定，高度则以适宜于人弯腰操作为准。
对于提高温室使用效率而言，移动苗床的应用起到了关键作用。为了方便农民围绕着苗株操作，每架移动苗床旁边都需要保留一条供人通行的道路。但是，如果每条苗床旁边都要布置一条道路的话，温室的使用效率会大大降低，这对于提高温室的经济性又是一个很大的冲突。因此，移动苗床的设计及应用需要共用一条道路来提高温室使用率，从而大大节约了温室使用面积，使温室利用率可高达80%以上。
