当前，污水处理中，外加碳源的反置反硝化工艺在我国很多污水厂正在施工或运行，虽然甲醇是公认的价格低廉的外加碳源，但是由于其具有毒性而受到使用上的限制，乙酸钠正成为甲醇的替代碳源被广泛应用，乙酸钠无毒，不易燃易爆。乙酸钠液体含量灵活性强。可根据使用方的工艺提供不同含量的醋酸钠。
醋酸钠由于是小分子有机酸的原因，反硝化菌易于利用，脱氮效果是很好的。将乙酸钠应用于污水处理厂也是常态。
醋酸钠的优点在于醋酸钠的水解物为小分子有机物，容易被微生物降解，所以它能立即响应反硝化过程，能用作水厂运行时的应急处理。
乙酸钠作为污水处理厂外加碳源的应用，包括以下步骤：
1)将工业污水在调节池中调节ph值，再调节ph值后的工业污水在沉淀池进行沉淀;
2)将沉淀后的工业污水输送至微生物培养池进行微生物氧化处理，在输送过程中加入乙酸钠作为微生物的碳源;
3)将微生物氧化处理后的工业废水进行第二次沉淀处理，得到清水流出。
