一、电缆不同
1、电力电缆
电力电缆是用于传输和分配电能的电缆，电力电缆常用于城市地下电网、发电站引出线路、工矿企业内部供电及过江海水下输电线。
2、架空电缆
架空电缆（全称架空绝缘电缆），是装有绝缘层和保护外皮的架空导线，采用类似于交联电缆生产工艺制造的一种专用电缆，是介于架空导线和地下电缆之间的新的输电方式。
二、分类不同
1、电力电缆
按电压等级可分为中、低压电力电缆（35千伏及以下）、高压电缆(110千伏以上)、超高压电缆（275～800千伏）以及特高压电缆（1000千伏及以上）。此外，还可按电流制分为交流电缆和直流电缆。
2、架空电缆
一般的架空电缆都是单芯的，按其结构不同可分为硬铝线结构、硬拉铜线结构、铝合金线结构、钢芯或铝合金芯支撑结构和自承式三芯纹合结构(线芯可为硬铝或硬铜线)等。
三、特征不同
1、电力电缆
占地少。一般埋设于土壤中或敷设于室内，沟道，隧道中，线间绝缘距离小，不用杆塔，占地少，基本不占地面上空间。可靠性高。受气候条件和周围环境影响小，传输性能稳定。
2、架空电缆
供电可靠性高
采用架空电缆可大大降低各类的短路故障(特别是架空裸导线常见的闪络性故障)，与架空裸导线相比，故障率要低4-6倍。国产架空电缆1988年在上海作试运行，试验架空电缆沿淮海路茂密的林荫道穿行，经过上海地区台风季节及夏季高温的考验，运行良好，其供电故障率比原来的架空裸导线大大降低。架空电缆在使用中也不会产生水树，电缆经多年运行后，绝缘品质无明显下降。
供电安全性好
采用架空电缆使人身触电伤亡事故大为减少。
