视神经炎是小儿常见的眼病之一，其病因多与感染有关，多发生在发热、麻疹或腮腺炎等传染病之后。当然，也有的患儿是因慢性炎症性病灶转移而来或患了视神经脊髓炎、遗传性视神经萎缩所致。一旦发生以上传染性疾病要特别注意视力是否出现异常。
小儿视神经炎的典型症状为视力急剧下降与眼球压痛。患儿眼球外观无明显变化，只有在视力完全丧失时才出现瞳孔散大，一般情况下仅为瞳孔对光反射不持久。因此，如果小儿患急性传染病后诉说视物不清或出现目光呆滞，家长应考虑到视神经炎的可能，并及时带孩子去看医生。
临床上将视神经炎分为视神经乳头炎和球后视神经炎两种。前者除有眼压痛、视物不清外，诊断主要依据眼底变化情况;后者除视力下降外，眼底可完全正常。一般而言，小儿患的视神经炎多属于视神经乳头炎，球后视神经炎较为少见。某些脑部肿瘤出血或囊性病变亦会引起视力急剧下降，这一点易与球后视神经炎混淆，诊断时应注意鉴别。
视神经炎既可单眼发病，也会双眼发病。一旦确诊，首先应针对病因治疗。其次，选用肾上腺皮质激素往往能使病情迅速得到控制，且既可通过口服或静脉给药，又可进行眼球后注射。另外，还要配合血管扩张剂、能量合剂、维生素类药、针灸以及中药益视疏肝汤促进恢复等方法治疗。只要治疗及时，方法得当，疗程充足，炎症消退后视力就可以很快恢复。否则有可能引起视神经萎缩而造成勇久性的视力损害。所以，家长一旦发现孩子视物不清，切不可大意，应及时诊治。
